Trastorno bipolar (bipolarismo)

¿Qué significa bipolarismo?

El trastorno bipolar (o depresión bipolar o bipolar ), aunque no es particularmente común, constituye un problema grave y debilitante. Merece atención clínica y los pacientes a menudo no lo saben.

Los afectados tienden a alternar fases depresivas seguidas de fases hipomaníacas o maníacas ( bipolarismo ).

Las fases depresivas de la depresión bipolar generalmente tienden a durar más que las maníacas o hipomaníacas. Suelen durar de unas pocas semanas a unos meses, mientras que las fases maníaca o hipomaníaca duran de una a dos semanas.

A veces, en el trastorno bipolar , la transición de una fase a otra es rápida e inmediata. En otras ocasiones, sin embargo, se intercala con un período de estado de ánimo normal (eutímico).

A veces, el cambio de fase en el bipolarismo es lento y furtivo, mientras que otras veces puede ser abrupto y repentino.

La fase depresiva

Las fases depresivas en el trastorno bipolar (o depresión bipolar ) se caracterizan por un estado de ánimo muy bajo, una sensación de que ya nada es capaz de dar placer y una tristeza generalizada durante la mayor parte del día.

En términos generales, las fases depresivas no difieren de los episodios depresivos de la depresión mayor unipolar. Durante estas fases bipolares , por lo tanto, el sueño y el apetito pueden alterarse fácilmente; la capacidad de concentración y memoria puede ser mucho menor.

A veces, siempre durante las fases depresivas, las personas con trastorno bipolar  piensan de forma recurrente en el suicidio.

La fase maniaca

Las fases maníacas en bipolaridad , en algunos casos, se describen generalmente como exactamente lo contrario de los depresivos. Es decir, caracterizado por un estado de ánimo algo elevado, la sensación de omnipotencia y un optimismo excesivo.

En estas fases, los pensamientos suceden muy rápidamente en la mente del paciente con depresión bipolar o  trastorno bipolar hasta el punto de que se vuelven tan rápidos que es difícil seguirlos.

El comportamiento puede ser hiperactivo, caótico, hasta el punto de hacer que el paciente no sea concluyente. La energía del paciente bipolar en la fase maníaca (o hipomaníaca) es tan grande que a menudo el sujeto no siente la necesidad de comer o dormir. Cree que puede hacer cualquier cosa, hasta el punto de incurrir en conductas impulsivas, como gastos excesivos o acciones peligrosas, perdiendo la capacidad de evaluar correctamente sus consecuencias. Los trastornos reales del control de los impulsos  ( adicción al juego , compras compulsivas , etc.) son comunes.

La fase disfórica

En muchos casos, sin embargo, la fase (hipo) maníaca del trastorno bipolar  ( bipolarismo ) no se caracteriza por un exceso de euforia y grandeza. En cambio, se destaca un estado de ánimo disfórico , caracterizado principalmente por una constante sensación de ira e injusticia sufrida. Esto se traduce en irritabilidad e intolerancia y, a menudo, en agresión expresada, siempre sin evaluar correctamente las consecuencias de la propia conducta.

Los trastornos bipolares incluyen el trastorno bipolar tipo I, el trastorno bipolar tipo II, el trastorno ciclotímico y el denominado trastorno bipolar no especificado, categoría diagnóstica que agrupa a todos los sujetos con síntomas insuficientes para realizar el diagnóstico de uno de los trastornos mencionados anteriormente. .

Síntomas del trastorno bipolar

Veamos los síntomas del bipolarismo . Para hacer un diagnóstico seguro de manía , debe ocurrir un período distinto de elevación del estado de ánimo anormal y persistente, con características de expansividad o irritabilidad. La alteración del estado de ánimo debe ser lo suficientemente grave como para comprometer la actividad de estudio, trabajo o habilidades sociales.

Síntomas maníacos

Durante un episodio maníaco, están presentes varios de los siguientes síntomas del trastorno bipolar :

• Aumento de la autoestima o la grandiosidad.
• Necesidad reducida de dormir
• Mayor producción verbal con dificultad para contenerla.
• Volubilidad para cambiar de opinión (el paciente no nota que sus pensamientos cambian fácilmente)
• Fácil distracción (el paciente puede prestar atención a detalles insignificantes mientras ignora elementos importantes
• Aumento de actividades específicas
• Agitación mental o física
• Mayor participación en actividades que pueden tener consecuencias peligrosas (por ejemplo, gastar mucho dinero o participar en actividades sexuales que son inusuales para la persona)

Sintomas depresivos

Se requiere un período de al menos dos semanas con pérdida de interés o placer en todas o la mayoría de las actividades para el diagnóstico de depresión .

La depresión bipolar debe ser lo suficientemente grave como para producir un cambio en el apetito, el peso corporal, el sueño o la capacidad de concentración, así como debe haber un sentimiento de culpa , insuficiencia o desesperanza. También pueden estar presentes pensamientos de muerte o suicidio .

Durante un episodio depresivo , están presentes varios de los siguientes síntomas del trastorno bipolar :

• Depresión constante del estado de ánimo o desesperación.
• Reducción severa del interés o el placer en todas o la mayoría de las actividades.
• Pérdida o aumento del peso corporal o del apetito.
• Aumento o disminución del sueño
• Agitación o desaceleración
• Fatiga o pérdida de energía
• Sentimientos de insuficiencia, culpa y / o pérdida de autoestima
• Incapacidad para concentrarse y tomar decisiones.
• Pensamientos de muerte o suicidio

Bipolaridad, inestabilidad humoral y otros trastornos

A veces, una persona que sufre de depresión bipolar (o bipolar ) puede experimentar solo episodios de manía o solo episodios de depresión alternando con períodos de estado de ánimo normal.

Sin embargo, cuando solo hay manía, la enfermedad se llama trastorno bipolar.  En cambio, si solo hay depresión, la enfermedad generalmente se llama depresión mayor .

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la inestabilidad del estado de ánimo típica del bipolarismo también se puede encontrar en muchos trastornos de la personalidad , especialmente en el trastorno límite .

El diagnóstico diferencial es, por tanto, muy delicado y no basta con encontrar la alternancia de fases humorales para estar seguro de que se trata de un trastorno bipolar real . También sugerimos leer este artículo sobre las diferencias entre el trastorno bipolar y el trastorno límite de la personalidad .

Cura del trastorno bipolar

El tratamiento del trastorno bipolar se centra principalmente en la farmacoterapia, basada en fármacos estabilizadores del estado de ánimo y antidepresivos ( tricíclicos o ISRS ), bajo una cuidadosa y continua supervisión médico-especialista.

Entre los estabilizadores, el litio se utiliza a menudo en el tratamiento de la manía en la fase aguda, pero su principal indicación se relaciona con la prevención de crisis tanto maníacas como depresivas. El ácido valproico y la carbamazepina se utilizan igualmente en el tratamiento del trastorno bipolar en la manía aguda, así como en la prevención de recaídas.

Los antipsicóticos o neurolépticos se utilizan en el tratamiento de la manía en la fase aguda y menos en la fase de mantenimiento. También se utilizan otros fármacos como las benzodiazepinas en el tratamiento agudo de la manía.

Los antidepresivos se utilizan en las fases depresivas para el tratamiento de la depresión bipolar : es importante recordar siempre que los antidepresivos suelen tardar entre 2 y 6 semanas en ser eficaces. En algunos casos, los antidepresivos pueden inducir un cambio de la fase depresiva a la fase maníaca y esto naturalmente requiere una atención especial.

Desafortunadamente, para algunos pacientes puede llevar algún tiempo encontrar una terapia eficaz.

Importancia de la psicoterapia del trastorno bipolar

La investigación científica ha demostrado que, para tener una mayor estabilidad anímica, es necesario asociar la psicoterapia, preferentemente con una orientación cognitivo-conductual , a un tratamiento farmacológico (que sigue siendo fundamental) . Este último es entonces indispensable en el tratamiento del bipolarismo si éste es secundario a un trastorno de la personalidad .

Los protocolos psicoterapéuticos para el trastorno bipolar suelen tener varios puntos de intervención y acción:

• ayudar a la persona a seguir la terapia con medicamentos; de hecho, se ha demostrado que, si no se siguen, la gente tiende a "olvidarse" de tomar la terapia. Se debe mantener e incrementar la motivación de la persona para tomar la terapia;
• ayudar a la persona a reconocer rápidamente los síntomas iniciales de las dos fases, para que sepa cómo comportarse y cómo evitar que la situación se precipite;
• aprender a discutir y modificar los propios estilos de pensamiento irracionales y disfuncionales;
• aprender estrategias más efectivas para lidiar con las dificultades diarias, como controlar el enojo o mejorar las habilidades de comunicación;
• trabajar específicamente en la fase depresiva, según las modalidades típicas de la terapia cognitivo-conductual

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